Sir Charles Spencer Chaplin nació en Londres, Inglaterra, Reino Unido

el 16 de abril de 1889.

Hoy ( 16 de abril de 2011 ) sería su cumpleaños ciento veintidós.

Actor cómico, compositor, productor y director cinematográfico, y escritor … ¿Cual de sus facetas, más interesantes ? creo que la de humorista … “ Todo lo que necesito para hacer una comedia es un parque, un policía y una chica bonita ”  era su descripción favorita para sonreírle a la vida … aún cuando fue duro en la crítica social ( su película “Tiempos Modernos”, 1936, es un buen ejemplo) , y feroz en su rechazo al nazismo ( “El gran dictador”, 1940, en pleno desarrollo de la segunda guerra mundial ) …; cerca de noventa películas constituyen  su extensa producción cinematográfica.

Sus antecedentes biográficos son de larga extensión, destacándose  los datos  siguientes: (http://es.wikipedia.org/wiki/Charles_Chaplin) En 1972 se le otorgó el premio Óscar Honorífico y en 1975 fue nombrado Sir por la reina Isabel II. Murió en la temporada navideña de 1977.

La veta artística, como filón de un rico mineral, pudiera  encontrarse en su herencia genética: Charles Spencer Chaplin Sr. Fue cantante y actor de music-hall, su padre; y su madre actriz del music-hall – Ana Harriet Hill – conocida en el mundo artístico como “ Lily Harley”.  Tras el nacimiento de Charles, los padres se separaron, quedando éste   al cuidado de su madre.

Wikipedia relata la siguiente anécdota:  “ Durante una actuación de Hannah en Hampshire, en enero de 1894, esta sufrió un problema de voz. Charles Chaplin, que sólo tenía cinco años, salió al escenario a sustituir a su madre.  Esta fue su primera actuación, y quedó reflejada en la película de 1992, Chaplin ”.

“Chaplin”, película sobre Charlot – el personaje que identificó al artista – constituyó su expresión biográfica  y en ella, Geraldine  Chaplin, hija del comediante, desempeñó el papel de su abuela: Ana Harriet Hill.

En  1901, cuando Charles tenía doce años de edad, falleció su padre que murió de cirrosis a los 37 años; su condición de alcohólico explicaba su notoria despreocupación por sus hijos. Se atribuye a Charles, la siguiente descripción de su adolescencia:

« Había llegado a esa edad difícil y poco atractiva de la adolescencia. Era un soñador y un inconsciente, rabiando contra la vida y amándola. Una mente en ciernes que, sin embargo, tenía súbitos brotes de madurez. El teatro significaba para mí solamente una manera de ganarme la vida».

Parece apropiado traer a cuento su frase: “ La vida es una tragedia cuando se la ve en primer plano, pero en plano general es una comedia ”. O acaso, mejor esta otra, que muestra su optimismo frente a la adversidad:  “ Nada es permanente en este mundo malvado, ni siquiera nuestros problemas ”.

Diversas circunstancias penosas marcan su vida, y las cuales  traducen sentimientos nostálgicos cuyos dramatismos suelen camuflarse en la comedia… a mediados del año 1928 muere su madre, a la edad de sesenta y tres años. En su recuerdo expresó “«Pasó muchos años en manicomios. Pero en sus últimos siete, vio a sus hijos triunfantes. Eso hizo que recobrara en parte su salud».

Inició, ese año,  la filmación de “Luces de la ciudad”, que se estrenó dos años más tarde, luego que recibiera un Premio Oscar (1930). En la cinta interpretó a un hombre enamorado de una florista ciega. La trama lo muestra ayudándola a recuperar la visión …generosa actitud que importa la  ingrata situación de la mujer que tiene ante sus ojos expectantes la imagen de un vagabundo …  La película recibió el elogio por sus características de comedia y sentimentalismo.

La Segunda Guerra Mundial, tiene la abyecta marca de ser, hasta ahora, el conflicto bélico más sangriento de la historia universal. Se discute si el inicio fue el año 1937 o setiembre de 1939, para terminar oficialmente el 2 de setiembre de 1945. Representó la muerte de sesenta millones de personas, en su mayoría civiles: algo así como el 2% de la población mundial de esa época.

Charles Chaplin pensó, diseño, concibió la película en 1937, y la realizó el año 1940. Su título “ El gran dictador”, inspirado en el dictador alemán Adolf Hitler. El estreno se hizo durante la Segunda Guerra Mundial, pero varios años después de su filmación. Considerado “ un desafío contra el nazismo”, y “un acto de valentía”, el film contiene toda una filosofía de vida, que muestra la rebeldía contra la iniquidad, expresada por el excelente y multifacético artista, a la par que su confianza en la generosidad humana. En la  película, un peluquero – que es confundido con el dictador de marras – hace la siguiente proclamación:

« Lo lamento, pero yo no quiero ser un emperador, ése no es mi negocio, no quiero gobernar o conquistar a alguien. Me gustaría ayudar a todos si fuera posible: a los judíos y a los gentiles, a los negros y a los blancos. Todos deberíamos querer ayudarnos, así son los seres humanos. Queremos vivir con la felicidad del otro, no con su angustia. No queremos odiarnos y despreciarnos. En este mundo hay sitio para todos, y la tierra es rica y puede proveer a todos. El camino de la vida podría ser libre y hermoso...»


Informaciones e ilustraciones: Google