LA SEÑORA TENCHA

( FLOR GARCIA ) ... DIGNIDAD  y  CONSECUENCIA ...

 " Su estatura es pequeña, pero su fuerte personalidad  se impone aún cuando no habla. Y cuando lo hace no levanta la voz, no gesticula ni se altera, pero algo en el fraseo transmite su carácter, un aire de dignidad que conmueve ".   asi se le describe con exactitud, en una entrevista de Juanita Rojas  ( Revista Análisis, 3 al 9 de setiembre de 1990 )

"Nunca he conocido una mujer de tanta integridad y fortaleza como la 'Tencha'. He visto el amor con que mira a la gente y el amor con que la gente le responde".  ( Luz Croxatto. El Mercurio,  9 de junio 2008)

¿ Dónde poner el acento para hacer la  recordación de una mujer excepcional:  su señorío, su madurez extraordinaria para enfrentar las  distintas etapas de una vida casi centenaria...sus penas y dolores;  su valentía, la claridad de sus convicciones, sus afanes por las tareas de la democracia, su rol maternal o su presencia de abuela ?

Hija de un oficial de la marina mercante, en su infancia quedó huérfana de madre. Con 16 años se trasladó a Santiago, a casa de una hermana de su madrastra, para estudiar  Historia en el Instituto Pedagógico, realizando durante varios años su profesión, una vez licenciada. Luego trabajó, durante 17 años, en la Dirección de Estadísticas.

Cuando conoció a Salvador Allende, éste era diputado del Partido Socialista. El matrimonio tuvo tres hijas: Carmen Paz, Beatriz y María Isabel. Uno de sus grandes dolores fue  la muerte  de Beatriz " Tati " Allende, médico como su padre, que se suicidó en su residencia de La Habana, a los 32 años de edad, en octubre de 1977.  

" Mercedes Hortensia Bussi Soto nació en Valparaíso el 22 de julio de 1914, tiempos de grandes guerras y cambios en el mundo.  En Chile el hecho más significativo era la organización de la clase obrera y media que aseguraría el triunfo de la  Unidad Popular décadas más tarde. " La Tencha " se vino a Santiago en su juventud y estudió pedagogía en historia, pero trabajó siempre como bibliotecaria. Se casó con Salvador Allende y lo acompañó desde la época en que era Ministro de Salud del Presidente Pedro Aguirre Cerda hasta su muerte como Presidente mártir en 1973.  ( Trabajo investigativo "En búsqueda de Hortensia Bussi".  Realizado por Christian Seymour y Daniel Vera el año 2005 )

Las labores sociales propias de las esposas de los presidentes, marcaron su actividad como Primera Dama. Después del golpe militar, emerge como personaje público, a partir del instante mismo en que sola, con la única compañía amiga de un sobrino y ante la mirada  adusta y soberbia de militares y agentes policiales, da sepultura a su marido, sin poder ver su cuerpo, sin mínimo responso, bajo férreas medidas de seguridad y en el más completo anonimato.  Sacando fuerzas de flaquezas, sin doblegarse, y haciendo constar  "Que todos los que están presentes sepan que aquí se ha enterrado al Presidente Constitucional de Chile" ; arrojó sobre el ataúd flores recién recogidas... el Cementerio de Santa Inés, en el balneario de Viña del Mar, donde el féretro fue colocado en una tumba familiar.

Fue su presencia y su voz acusadora las que estremecieron al mundo entero. Visitó más de cincuenta países para denunciar las violaciones de los derechos humanos de la dictadura, promoviendo el retorno de la democracia a Chile. Al regresar al país, luego de diecisiete años de exilio, trajo las expresiones de reconocimiento de muchas instituciones y gobiernos: México, Francia, España, Reino Unido y Venezuela, entre otras naciones; la calidad de Ciudadana Honoraria de Florencia, Pisa y Parma; el Premio Lenin de la Paz, el Premio Ana Betancourt  de Cuba, el Honoris Causa de la Universidad de Bruselas.

Comunicaciones diversas por medios no tradicionales,  constituyeron escritos enviados a Chile, tejiendo una importante red de contactos con personalidades de la oposición al régimen de Pinochet ...  la firma de esos textos: Flor García...fue el lapso en el cual la Señora Tencha sufrió su exilio en México ... Tiempo para manifestar consecuencia y compromiso.

Luego de su largo período de expatriación, al mediodía  del 24 de septiembre de 1988, pisó suelo chileno. Regresó a su país a sumarse a la campaña por el "NO" en el plebiscito a Pinochet.  Su primera actividad pública fue  visitar a Clodomiro Almeyda, quien estaba detenido por retornar a su país natal. Y luego de las elecciones democráticas de diciembre de 1989, fija definitivamente su residencia en Santiago de Chile, en marzo de 1990.

Vuelta la democracia,  trabaja con persistencia en la tarea de rescatar los valores y la  memoria del ex presidente. Meses más tarde, el 4 de septiembre de ese mismo año consiguió uno de sus deseos, trasladar los restos de su marido desde una tumba sin nombre en Viña del Mar hasta el cementerio general de Santiago de Chile, llevándose a cabo el funeral oficial de Salvador Allende. Crea la Fundación con su nombre, que presidió desde su creación, en 1990, e inaugura el monumento en su memoria  en la Plaza de la Constitución.

En una entrevista que dio en septiembre de 1990 (Revista Análisis.3 al 9 de septiembre de  1990), dos respuestas a las interrogaciones formuladas por el periodista, muestran con nitidez  su calidad humana, su valentía y la reserva, en su mismidad, de sus dolores y reconcomios:

- ¿ Qué significa para usted el 11 ? ( de setiembre de 1973) :

" Un dia aciago, un día de tragedia que para mí significa la pérdida de Salvador Allende, mi marido durante 33 años, la pérdida de nuestros amigos, el exilio. Para Chile significa la pérdida de su Presidente y de la democracia, significa la tortura, la muerte, un período negro ".

- ¿ Considera que en estos momentos es necesario perdonar y reconciliarse?  

" Para empezar, yo creo que el perdón y la reconciliación es una cosa bastante individual. Yo no puedo decirles a los demás que perdone, no soy quién para hacerlo, pero si participo, como la mayoría de los chilenos, en el deseo de saber la verdad, de hacer  justicia, porque eso contribuiría a la reconciliación ".

Pese a sus problemas de salud, se levantaba muy temprano en la mañana, leía los diarios y realizaba ejercicios recomendados por el kinesiólogo. Nunca su ánimo decayó, rehusando usar silla de ruedas. Le gustaba invitar a gente a almorzar, leer revistas en francés, ver programas políticos, y escuchar tangos y boleros. Falleció en su domicilio, a poco de pasar el mediodía del 18 de junio de 2009, en la compañía de su hija Isabel.

En cada tramo de su generosa existencia, con luces y sombras de particular integridad y fortaleza, tuvo expresiones de noble y digna arquitectura de mujer excepcional, que explican el cariño y la admiración que Chile le brinda.